Quiénes somos
La Provincia Cruz del Sur de los Misioneros Oblatos de María Inmaculada reúne la presencia oblat en Argentina, Chile, Paraguay y Uruguay. Nació de un proceso de unificación que respondió al deseo de fortalecer la comunión, la misión compartida y la fidelidad al carisma de san Eugenio de Mazenod en el Cono Sur de América.
El nacimiento de la Provincia
El 5 de febrero de 2018, el Superior General, P. Louis Lougen OMI, con el consentimiento de su Consejo, erigió canónicamente la Provincia Cruz del Sur. La nueva provincia entró en vigor el 19 de febrero de 2018, fecha en que se realizó la ceremonia de inauguración en la Casa Central de Asunción (Villa Morra), Paraguay.
Esta nueva realidad unificó:
- La antigua Provincia de Argentina-Chile (unificada en 2003 bajo el nombre de « Cristo Redentor de los Andes »),
- La antigua Provincia del Paraguay,
- La antigua Delegación de Uruguay de la Provincia Mediterránea.
El primer Superior Provincial fue el P. Jorge Albergati OMI, uruguayo, quien guió los primeros años de esta nueva etapa provincial.
Raíces históricas
Aunque la provincia es reciente, sus raíces se remontan a casi un siglo de presencia oblat en la región:
- Paraguay (1925): Es la presencia más antigua. En 1925 llegaron los primeros Oblatos —principalmente misioneros alemanes— al Chaco paraguayo. Fundaron la Misión de San José Esteros, la primera misión oblata en América del Sur. Esta presencia dio origen más tarde a la Viceprovincia Pilcomayo y finalmente a la Provincia del Paraguay. En 2025-2026 se celebró el centenario de esta llegada.
- Uruguay (1930): Los primeros Oblatos, de origen español e italiano, llegaron desde Texas (Estados Unidos). Comenzaron su trabajo en Salto y Tacuarembó, y posteriormente en Montevideo (zona del Cerro). Uruguay fue durante muchos años Delegación de la Provincia de Italia y, más tarde, de la Provincia Mediterránea.
- Argentina (1935): Oblatos españoles provenientes de Uruguay iniciaron la presencia en territorio argentino.
- Chile (1943): Misioneros canadienses fundaron la Provincia de Chile. En 2003 se unificó con la de Argentina, formando la Provincia « Cristo Redentor de los Andes ».
¿Por qué « Cruz del Sur »?
El nombre Cruz del Sur evoca la constelación más conocida y brillante del hemisferio austral. Durante la homilía de la inauguración de la provincia, se recordó que se trata de una constelación pequeña, pero de las más luminosas del firmamento. Esta imagen expresa bien la identidad de la provincia: una realidad geográfica y eclesial que, aunque no es la más numerosa, está llamada a brillar con la luz del Evangelio en el sur del continente.
La Cruz del Sur es, ante todo, la Cruz de Cristo plantada en las tierras del Cono Sur, especialmente entre los más pobres y abandonados.
Una misión que continúa
Hoy, la Provincia Cruz del Sur continúa la misión de los primeros Oblatos: anunciar a Jesucristo Salvador a los más pobres y abandonados. Su campo privilegiado de acción sigue siendo el Chaco paraguayo, con una fuerte presencia entre los pueblos indígenas, junto al trabajo parroquial, la pastoral juvenil, el acompañamiento a migrantes y la formación.
Como nos lo recuerda san Eugenio de Mazenod, los Oblatos están llamados a « practicar bien entre nosotros la caridad, la caridad, la caridad, y afuera, el celo por la salvación de las almas ».